18 ¹ Dicho esto, salió Jesús con sus discípulos al otro lado del torrente Cedrón, donde había un huerto; allí entró él, y sus discípulos. ² (También Judas, el que lo entregaba, conocía el lugar, porque muchas veces se había reunido allí Jesús con sus discípulos.)

         ³ Entonces Judas cogió la cohorte y guardias de los sumos sacerdotes y de los fariseos y llegó allí con faroles, antorchas y armas.

         ⁴ Jesús, entonces, consciente de todo lo que se le venía encima, salió y les dijo:

      -¿A quién buscáis?

         ⁵ Le contestaron:

      -A Jesús el Nazoreo.

      Les dijo:

      -Soy yo.

      (También Judas, el que lo entregaba, estaba presente con ellos.)

         ⁶ Al decirles. "Soy yo", se echaron atrás y cayeron a tierra.

         ⁷ Les preguntó de nuevo:

      -¿A quién buscáis?

      Ellos dijeron:

      -A Jesús el Nazoreo.

         ⁸ Replicó Jesús:

      -Os he dicho que soy yo; pues si me buscáis a mí, dejad que se marchen éstos.

         ⁹ Así se cumplieron las palabras que había dicho: "De los que me entregaste, no he perdido a ninguno".

         ¹⁰ Entonces, Simón Pedro, que llevaba un machete, lo sacó, agredió al siervo del sumo sacerdote y le cortó el lóbulo de la oreja derecha. El siervo se llamaba Malco.

         ¹¹ Jesús le dijo a Pedro:

      -Mete el machete en su funda. El trago que me ha mandado beber el Padre, ¿voy a dejar de beberlo?

         ¹² Entonces, la cohorte, el comandante y los guardias de las autoridades judías prendieron a Jesús, lo ataron ¹³ y lo condujeron primero a presencia de Anás, porque era suegro de Caifás, que era sumo sacerdote el año aquel. ¹⁴ Era Caifás el que había persuadido a los dirigentes judíos de que convenía que un solo hombre muriese por el pueblo.

Traición y entrega de Jesús.

      La jerarquía religiosa judía ha decidido matar a Jesús; para ello hace uso de un delator, Judas, que conduce a sus enemigos hasta él. Jesús sale al encuentro de los que lo buscan, no se esconde; sólo pide que dejen libres a los suyos. Pedro, que aún ni ha comprendido ni aceptado el modelo de mesianismo Jesús y sigue pensando que la misión de Jesús es conquistar el poder en Jerusalén, intenta defenderlo usando la violencia.
      Pero ni Jesús, ni el Padre necesitan que nadie los defienda de ese modo. El intento de imponer el proyecto de Jesús mediante la violencia supone ponerlo al mismo nivel que el orden de injusticia y de violencia con que se gobierna el mundo este. Un mundo nuevo -un nuevo orden- sólo será posible haciendo lo que va a hacer Jesús y usando sus mismas armas: compromiso fiel y lucha pacífica hasta la extenuación, hasta entregarse a sí mismo por amor a la humanidad.
    Convenía, había dicho Caifás, que un hombre muriese por el pueblo, pero lo que realmente buscaba era que muriese el que ponía en peligro no al pueblo sino sus espurios intereses.

         ¹⁵ Seguía a Jesús Simón Pedro y, además, otro discípulo. El discípulo aquel le era conocido al sumo sacerdote y entró junto con Jesús en el atrio del sumo sacerdote. ¹⁶ Pedro, en cambio, se quedó junto a la puerta, fuera.
      Salió entonces el otro discípulo, el conocido del sumo sacerdote; se lo dijo a la portera y condujo a Pedro dentro. ¹⁷ Le dice entonces a Pedro la sirvienta que hacía de portera:
      -¿Acaso eres también tú discípulo de ese hombre?
      Dijo él:
      -No lo soy.
         ¹⁸ Se habían quedado allí los siervos y los guardias, que, como hacía frío, teñían encendidas unas brasas, y se calentaban. (Estaba también Pedro con ellos allí parado y calentándose.)
         ¹⁹ Entonces, el sumo sacerdote interrogó a Jesús acerca de sus discípulos y de su doctrina.
         ²⁰ Jesús le contestó:
      -Yo he hablado públicamente a todo el mundo; siempre he enseñado en la sinagoga y en el templo, donde se reúnen los judíos, y  no he dicho nada a ocultas. ²¹¿Por qué me preguntas a mí? De qué he hablado yo, pregúntaselo a los que me han oído; ellos saben lo que he dicho.
         ²²Apenas dijo esto, uno de los guardias presentes le dio una bofe­tada diciendo:
      -¿Así le contestas al sumo sacerdote?
      ²³ Le replicó Jesús:
      -Si he faltado en el hablar, declara en qué está la falta; pero si he hablado como se debe, ¿por qué me pegas?
         ²⁴Entonces Anás lo envió atado a Caifás, sumo sacerdote.
         ²⁵Simón Pedro estaba de pie calentándose, y le preguntaron:
      -¿No eres tú también discípulo suyo?
      Él lo negó:
      -No lo soy.
         ²⁶Un criado del sumo sacerdote, pariente del otro a quien Pedro cortó la oreja, le dijo:
      -¿No te he visto yo con él en el huerto?
       ²⁷Pedro volvió a negar y en seguida cantó un gallo.

 

Negaciones de Pedro e interrogatorio de Jesús.

     Pedro, precisamente porque aún no había comprendido a Jesús ni, por tanto, se había comprometido plenamente con su proyecto y porque confiaba todavía en el valor y en la eficacia de la violencia, se asusta, se queda fuera y reniega de su condición de discípulo.
     Pero Jesús no está sólo: el otro discípulo del que no se da el nombre, pero que representa a todo el que sigue de verdad a Jesús, le acompaña en silencio.    
     Entre la primera y las dos últimas negaciones de Pedro, Juan inserta la narración del interrogatorio en casa de Anás.       Jesús, a diferencia de Pedro, libre frente al poder que lo amenaza, se reafirma en su enseñanza: se muestra como un hombre libre, leal con sus seguidores a los que no delata, sin nada que ocultar sobre su doctrina y respondiendo a la violencia exigiendo explicaciones sobre la misma, pero sólo con la palabra.

         ²⁸Entonces condujeron a Jesús de casa de Caifás a la residencia del gobernador. Estaba amaneciendo; ellos no entraron en la re­sidencia para no contaminarse y poder celebrar la cena de Pascua.
         ²⁹Pilato salió fuera y les preguntó:
      -¿Qué acusación presentáis contra este hombre?
         ³⁰Le contestaron:
      -Si éste no fuera un malhechor, no te lo entregaríamos.
         ³¹Pilato entonces les dijo:
      -Lleváoslo vosotros y juzgadlo conforme a vuestra Ley.
      Le dijeron entonces las autoridades judías:
      -No estamos autorizados para dar muerte a nadie.
         ³²Así se cumplió lo que había dicho Jesús, indicando cómo iba a morir.

Jesús ante el gobernador romano.

      Todos quieren la muerte de Jesús, pero ninguno se atreve a asumir la responsabilidad de decidirla. Los jerarcas judíos ya han decidido que Jesús debe morir y lo llevan ate Pilato. No presentan ninguna acusación, pero consiguen que Pilato los deje juzgar a Jesús de acuerdo con su Ley.

 

         ³³Entró otra vez Pilato en la residencia, llamó a Jesús y le dijo:
      -¿Tú eres el rey de los judíos?
         ³⁴Jesús le contestó:
      -¿Piensas tú eso o te lo han dicho otros de mí?
         ³⁵Pilato replicó:
      -¿Es que soy yo judío? Tu gente y los sumos sacerdotes te han entregado a mí. ¿Qué has hecho?
         ³⁶Jesús le contestó:
      -La realeza mía no pertenece al orden éste. Si mi realeza perteneciera al orden éste, mis propios guardias habrían luchado para impedir que me entregaran en manos de las autoridades ju­días. Ahora que la realeza mía no es de aquí.
         ³⁷Pilato le dijo:
      -Pero, entonces, ¿eres tú rey?
      Jesús le contestó:
      -Tú lo estás diciendo, yo soy rey. Tengo por misión ser testigo de la verdad, para eso nací yo y vine al mundo. Todo el que está por la verdad me escucha.
         ³⁸Pilato le dijo:
      -¿Qué es eso de «verdad»?

 

¿La realeza de Jesús?

      Jesús, ante Pilato, asume su realeza, pero declara que ésta no se parece a ninguna de las de este mundo. Los reyes de este mundo fundamentan su fuerza en la capacidad de violencia de la que disponen; Jesús es un rey desarmado; sólo cuenta con la verdad; su gobierno no se le impondrá a nadie; los que quieran acogerse a él, lo harán exclusivamente mediante una decisión libre.

 

      Dicho esto, salió otra vez a donde estaba los dirigentes judíos y les dijo:
         ³⁹-Yo no encuentro ningún cargo contra él. Por cierto, es cos­tumbre vuestra que por Pascua os ponga en libertad a un preso. ¿Queréis que os suelte al rey de los judíos?
         ⁴⁰Volvieron a gritar:
      -A ése no, a Barrabás.
      Y Barrabás era un bandido.

 

La opción por la violencia: Barrabás

      Pilato trata de resolver el asunto con una propuesta: las autoridades judías deberán elegir entre un bandido violento y el que han acusado de pretender ser el rey de los judíos. Éstas optan por la violencia, personalizada en Barrabás. Los nacionalistas fanáticos eran enemigos de los sumos sacerdotes; pero eso ahora no importa: para ambos resulta un grave peligro el don de la vida que Jesús ofrece a la humanidad.

      19 ¹Entonces Pilato mandó azotar a Jesús.  ²Los soldados trenza­ron una corona de espino y se la pusieron en la cabeza, lo vistieron con un manto color púrpura ³y, acercándose a él, le decían:
      ¡Salud, rey de los judíos!
      Y le daban bofetadas.

Escarnio del rey de los judíos

      Los soldados tratan de ridiculizar el mesianismo de Jesús parodiando una entronización imperial y ridiculizando todos los atributos regios. Expresan así su desprecio por quien, según creen ellos, pretende enfrentarse al imperio y proclamarse rey. 

 

         ⁴Pilato salió otra vez afuera y les dijo:
      -Mirad, os lo saco fuera para que sepáis que no encuentro ningún cargo contra él.
      ⁵Salió Jesús llevando la corona de espino y el manto color púr­pura.
      Pilato les dijo:
      -Aquí tenéis al hombre.
         ⁶Al verlo, los sumos sacerdotes y los guardias gritaron:
      -¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!
      Pilato les contestó:
      -Lleváoslo vosotros y crucificadlo; yo no encuentro cargo contra él.
      ⁷Los judíos replicaron:
      -Nosotros tenemos una Ley, y según esa Ley debe morir, porque pretendía ser hijo de Dios.

 

La verdadera realeza de Jesús

     El objetivo de los soldados se frustra. Porque su realeza consiste en realizar en plenitud el proyecto de Dios sobre el hombre, en ser realmente aquello de lo que lo acusan: Hombre-Hijo de Dios, plenamente libre para dar su vida por amor y así comunicar amor y vida.
    Los jerarcas judíos siguen apelando a la Ley, que, como ellos la interpretan, les permite legitimar su práctica opresora y homicida.

         ⁸Cuando Pilato oyó estas palabras se asustó más.
      ⁹Entró de nuevo en la residencia y preguntó a Jesús:
      -¿De dónde vienes tú?
      Jesús no le dio respuesta.
         ¹⁰Insistió Pilato:
      -¿Te niegas a hablarme a mí? ¿No sabes que tengo autoridad para soltarte y autoridad para crucificarte?
         ¹¹Jesús le contestó:
      -No estaría en tu mano hacer nada contra mí si Dios no te dejara. Por eso, el que me ha entregado a ti es el principal culpable.
         ¹²Desde aquel momento Pilato se esforzaba por soltarlo, pero los judíos gritaban:
      -Si sueltas a ése, no eres amigo del César: todo el que pretende ser rey se declara contra el César.
         ¹³Al oír estas palabras, Pilato sacó fuera a Jesús y lo sentó en el tribunal, en el sitio que llamaban «El Enlosado» (en arameo, Gábbata). ¹⁴Era la víspera de Pascua, hacia mediodía.
      Dijo Pilato a los judíos:
      -Mirad a vuestro rey.
      ¹⁵Ellos gritaban:
      -¡Fuera, fuera! ¡Crucifícalo!
      Pilato les dijo:
      -¿Crucificar a vuestro rey?
      Contestaron los sumos sacerdotes:
      -No tenemos más rey que el César.
      ¹⁶Entonces, al fin, se lo entregó para que lo crucificaran.

Responsabilidad de Pilato y de los dirigentes judíos.

      Los dirigentes judíos, para lograr su objetivo, la muerte de Jesús, manipulan a Pilato quien, a pesar de afirmar por dos veces la inocencia de Jesús, opta cínicamente por conservar su poder; y, al mismo tiempo, reniegan de su Dios, rey de Israel  (ver, por ejemplo, los salmos 5,3; 29,20; 44,5;47,3.7) aceptando como rey de la tierra prometida al emperador que los sometía y profanaba la tierra que Dios entregó a sus antepasados.
     Para quitarse de en medio a quien les estorbaba, los dirigentes reniegan de su fe en el Dios de la liberación; para conservar su poder y no tener problemas con sus superiores, Pilato cede y dicta a sabiendas  una sentencia injusta.

 

         Y con eso se hicieron cargo de Jesús. ¹⁷ y cargando él mismo con la cruz, salió para un lugar que llamaban la Calavera (en arameo, Gólgota); ¹⁸ allí lo crucificaron con otros dos, uno a cada lado y Jesús en medio.

 

Crucifixión con dos compañeros

      El rey de los judíos es colocado en su trono, la cruz. No se describe el dolor ni sufrimiento. No se dice que los que acompañan en la cruz a Jesús sean dos malhechores; más bien parecen su corte, los primeros que lo siguen hasta el final.

         ¹⁹Pilato mandó también escribir un letrero y ponerlo en la cruz; estaba escrito: JESÚS EL NAZARENO, EL REY DE LOS JUDÍOS.
      ²⁰ Como el lugar donde crucificaron a Jesús estaba cerca de La ciudad, muchos judíos leyeron el letrero; porque además estaba escrito en hebreo, latín y griego.
      ²¹ Los sumos sacerdotes dijeron a Pilato:
      -No dejes escrito: «El rey de los judíos», sino: «Este dijo: Soy rey de los judíos».
         ²²Pilato les contestó:
      -Lo escrito, escrito se queda.

La nueva Escritura: el crucificado

      El letrero sobre la cruz se convierte en acusación contra los jerarcas judíos, que pretenden modificarlo. Al no conseguirlo, el letrero queda definitivamente como proclamación de la realeza de Jesús; clavado sobre el crucificado explica el modo según el cual Dios quiere que su Hijo sea Rey, la manera en la que Dios se manifiesta como amor para toda la humanidad.
     Ese letrero es la nueva Escritura, revelación de un Dios que es amor y de un proyecto de ser humano que se realiza en ese Hombre que se entrega por amor. A partir de ahora la relación de los seres humanos con Dios no estará determinada por ningún escrito, sino por ese Hombre en el que se manifiesta el rostro humano de Dios.
     La multiplicad de lenguas expresa la universalidad de esta nueva Escritura.

 

         ²³Cuando crucificaron a Jesús, los soldados repartieron su ropa en cuatro lotes, uno para cada uno, dejando aparte la túnica. Era una túnica sin costura, tejida de una pieza de arriba abajo.
         ²⁴Los soldados se dijeron:
      -Mejor que dividirla en pedazos la echaremos a suerte, a ver a quién le toca.
      Así se cumplió la Escritura: «Se repartieron mi ropa y echaron a suerte mi túnica». Esto fue lo que hicieron los soldados.
         ²⁵Estaban junto a la cruz de Jesús su madre; la hermana de su madre, María de Cleofás, y María Magdalena. ²⁶ Al ver a su madre y a su lado al discípulo preferido, dijo Jesús:
      -Mujer, mira a tu hijo.
         ²⁷Y luego al discípulo:
      -Mira a tu madre.
      Y desde aquella hora la acogió el discípulo en su casa.

La comunidad universal

     La ropa de Jesús que se reparte entre los soldados, paganos, en cuatro lotes, representa los cuatro puntos cardinales; la túnica, que no se divide, la unidad de la comunidad que nace de la cruz del Mesías, simbolizada a la vez por un personaje femenino (María Magdalena) y por otro masculino (el discípulo predilecto); en esa comunidad se integra el Israel fiel, representado en María, la madre de Jesús. Quedan así superadas todas las divisiones (raza, religión, género) entre los seres humanos.

 

         ²⁸Después de esto, sabiendo Jesús que todo quedaba terminado, para que se terminara de cumplir la Escritura, dijo:
      -Tengo sed.
         ²⁹Había allí un jarro con vinagre. Sujetando a una caña de hisopo una esponja empapada en el vinagre, se la acercaron a la boca ³⁰ y cuando tomó el vinagre, dijo Jesús:
      -Queda terminado.
      Y reclinando la cabeza, entregó el espíritu.

El amor leal: Culmina el proyecto creador

     La muerte de Jesús es la máxima muestra de su amor, que es el mismo amor del Padre. Así es Dios; y así quiere que sean los seres humanos. Por eso la muerte de Jesús constituye, al mismo tiempo, el nacimiento del Hombre nuevo, de la nueva humanidad que nace del don del Espíritu.
     En realidad la muerte de Jesús se presenta como un sueño: reclinando la cabeza... Y como el don de su propia vida, -...entregó el Espíritu-, don voluntario y libre que culmina su fidelidad a un amor doble: amor al Padre y amor a sus hermanos: queda así completado el proyecto creador del Padre: al responder con amor a su amor, el Hombre muestra su condición divina.
     Esta muerte, no por ser muerte, sino por estar preñada de tan alto grado de amor, será siempre fuente de vida.

 

      ³¹Siendo día de preparativos, los judíos, para evitar que el sábado se quedaran los cuerpos en la cruz, porque aquel sábado era un día muy solemne, le pidieron a Pilato que les quebraran las piernas y los quitaran.
         ³²Fueron los soldados y le quebraron las piernas primero a uno y luego al otro de los que estaban crucificados con él; ³³ pero al llegar a Jesús, viendo que ya estaba muerto, no le quebraron las piernas; ³⁴ en cambio, un soldado le traspasó el costado con una lanza, e inmediatamente salió sangre y agua.
         ³⁵el que lo ha visto personalmente deja testimonio -y ese testimonio suyo es verdadero, y él sabe que dice la verdad- para que también vosotros creáis; ³⁶ porque  esto ocurrió para que se cumpliera la Escritura: «No le quebrarán ni un hueso»; ³⁷ y en otro lugar dice: «Mirarán al que traspasaron».

 

Dios es amor

     Jesús en la cruz es la paradójica señal en la que culmina la sorprendente revelación de la  inversión de la idea de Dios que se da en evangelio de Juan y que ya se anticipó en el lavatorio de los pies, en donde Jesús, Dios entre los hombres se pone al servicio de la humanidad: Dios se manifiesta en el Hombre que no responde al odio (vinagre) con odio, sino que, al responder a ese odio con su entrega por amor, crea y realiza una nueva humanidad.
     La sangre y el agua que manan del costado de Jesús representan, al mismo tiempo, su muerte, su entrega -la sangre- y la vida que brota del amor que en esa muerte se expresa -el agua; el don de la propia vida supone y se expresa en el don del Espíritu, que dará a los que lo reciban la capacidad de llegar a ser, también ellos, hijos de Dios; éstos, amando con ese amor, abrirán la posibilidad de una nueva sociedad humana en la que Dios sea Padre de todos y todos sean y se quieran como hermanos. He aquí la única posibilidad de salvación para la humanidad.

 

         ³⁸Después de esto, José de Arimatea, discípulo de Jesús, pero clandestino por miedo a las autoridades judías, le pidió a Pilato que le dejara quitar el cuerpo. Pilato lo autorizó. Él fue y quitó el cuerpo de Jesús.
         ³⁹Fue también Nicodemo, aquel que la primera vez había ido a verlo de noche, llevando unas cien libras de una mezcla de mirra y áloe.
      ⁴⁰ Cogieron el cuerpo de Jesús y lo vendaron de arriba abajo echándole aromas, como acostumbran a enterrar los judíos.
         ⁴¹En el lugar donde lo crucificaron había un huerto, y en el huerto un sepulcro nuevo donde todavía no habían enterrado a nadie.
         ⁴²Como para los judíos era día de preparativos y el sepulcro estaba cerca, pusieron allí a Jesús.

La sepultura en un huerto

      Último homenaje a Jesús. Los que lo entierran piensan que su muerte es definitiva; pero lo entierran en un sepulcro nuevo, símbolo de una nueva clase de muerte, que en realidad es la puerta de una vida nueva.
    Por eso no dice que cierren la puerta del sepulcro con una losa, de la que sólo se hablará para decir que no está cerrando la puerta del sepulcro (20,1).
      El sepulcro está en el lugar donde lo crucificaron, en un huerto/jardín que había allí mismo: la muerte por amor y la vida definitiva se unen en un mismo lugar, en realidad, en un mismo momento.
  Este huerto evoca el huerto/jardín del Edén, donde, según una de las tradiciones del Pentateuco,  fue creada la primera pareja humana. En este huerto se completa la creación: aquí comienza una nueva humanidad.
      Era el día de preparación para la antigua Pascua que ya nunca llegará, sustituida por una nueva, por el paso de Jesús de este mundo al Padre (Jn 13,1).