⁴ Los dones son variados, pero el Espíritu el mismo; ⁵ las funciones son variadas, aunque el Señor es el mismo; ⁶ las actividades son variadas, pero es el mismo Dios quien lo activa todo en todos. ⁷ La manifestación particular del Espíritu se le da a cada uno para el bien común.
    ⁸ A uno, por ejemplo, mediante el Espíritu, se le dan palabras acertadas; a otro, palabras sabias, conforme al mismo Espíritu; ⁹ a un tercero, fe, por obra del mismo Espíritu; a otro, por obra del único Espíritu, dones para curar; a otro, realizar obras extraordinarias; ¹⁰ a otro, un mensaje inspirado; a otro, distinguir inspiraciones; a aquél, hablar diversas lenguas; ¹¹ a otro, traducirlas. Pero todo eso lo activa el mismo y único Espíritu, que lo reparte dando a cada individuo en particular lo que a él le parece.

    En algunas de las primeras comunidades cristianas, pudo surgir una cierta competencia para ver quien desarrollaba los carismas más espectaculares. Para evitar esta desviación, Pablo hace algunos comentarios y observaciones sobre el origen y la finalidad de estos dones.
    En primer lugar, les indica que el origen de los mismos no está en las cualidades de los individuos, sino en el único Espíritu del que todos ellos proceden y que los reparte con plena libertad; en cuanto a su finalidad, todos ellos, dice Pablo, han sido dados para el bien común.
    Los carismas son dados para la comunidad y en ella encuentran su pleno sentido, como muestra el que muchos de ellos necesitan complementarse necesariamente con otros (por ejemplo, el don de lenguas y la capacidad de traducirlas).