¹⁴ En aquellos días, también las autoridades de Judá, los sacerdotes y el pueblo obraron inicuamente, imitando las abominaciones de los paganos y profanando el templo que el Señor había consagrado en Jerusalén.
    ¹⁵ El Señor, Dios de sus padres, les enviaba continuamente mensajeros, porque sentía lástima de su pueblo y de su morada; ¹⁶ pero ellos se burlaban de los mensajeros de Dios, se reían de sus palabras y se mofaban de los profetas, hasta que la ira del Señor se encendió sin remedio contra su pueblo.
    ¹⁹ Incendiaron el templo, derribaron la muralla de Jerusalén, pasaron a fuego todos sus palacios y destrozaron todos los objetos de valor. ²⁰ Se llevó desterrados a Babilonia a los supervivientes de la matanza y fueron esclavos suyos y de sus descendientes hasta el triunfo del reino persa. ²¹ Así se cumplió lo que anunció el Señor por Jeremías, y la tierra disfrutó de su descanso sabático todo el tiempo que estuvo desolada, hasta cumplirse setenta años.
    ²² El año primero de Ciro, rey de Persia, el Señor, para cumplir lo que había anunciado por medio de Jeremías, movió a Ciro, rey de Persia, a promulgar de palabra y por escrito en todo su reino:
    ²³ - «Ciro, rey de Persia, decreta: El Señor, Dios del cielo, me ha entregado todos los reinos de la Tierra y me ha encargado construirle un templo en Jerusalén de Judá. Todos los de ese pueblo que viven entre nosotros pueden volver. Y que el Señor, su Dios, esté con ellos».

    Explicación teológica del exilio de Babilonia. El texto se refiere a la segunda y más importante deportación (año 586 a.C.), mucho más importante que la primera (597 a.C.).
    La explicación reproduce el conocido esquema pecado - castigo - restauración, simplificando los acontecimientos históricos para que se adapten a este esquema.
    La primera parte de la lectura (vv. 14-16) describe el pecado del que se hace responsables a las autoridades de Judá, los sacerdotes y el pueblo: es decir todo el pueblo, con sus dirigentes a la cabeza. A pesar del pecado inicial, Dios no abandona a su pueblo y, porque lo sigue amando, le envía mensajeros que, sin embargo, son acogidos con la burla y el desprecio.
    La segunda parte (19-21) refiere el castigo. Sujeto de las acciones que se describen son Nabucodonosor y su ejército que destruyen el templo y la ciudad de Jerusalén y deportan a sus habitantes. Los acontecimientos, decimos, están simplificados; pero lo que en realidad importa es la lectura teológica que se hace de los acontecimientos alrededor del eje ya mencionado de pecado - castigo - restauración.
    La tercera parte (22-23), anuncia la liberación, como consecuencia de la subida al poder de Ciro en Persia, quien somete a Babilonia y decreta la vuelta de los deportados y a quien el autor del relato considera movido por el Señor. La última frase del decreto -«y que el Señor su Dios esté con ellos»- expresa la esperanza de la restauración fundada en la renovación de la alianza, en el restablecimiento de la presencia de Dios en medio de su pueblo.