¹³ Entonces llegó Jesús desde Galilea al Jordán y se presentó a Juan para que lo bautizara. ¹⁴ Juan intentaba disuadirlo diciéndole:
    - Soy yo quien necesita que tú me bautices, y ¿tú acudes a mí?
    ¹⁵ Jesús le contestó:
    - Déjame ya, que así es como nos toca a nosotros cumplir todo lo que Dios quiera.
    Entonces Juan lo dejó.
    ¹⁶ Jesús, una vez bautizado, salió en seguida del agua. De pronto quedó abierto el cielo y vio al Espíritu de Dios bajar como paloma y posarse sobre él. ¹⁷ Y una voz del cielo dijo:
    - Este es mi Hijo, el amado, en quien he puesto mi favor.

    Juan Bautista, que acaba de anunciar la proximidad de un Mesías al que presenta como un juez severo, ve acercarse a Jesús y lo reconoce como el Mesías que él esperaba y anunciaba; pero ni entiende ni comparte la pretensión de Jesús de someterse a un rito, el bautismo, que implica el reconocimiento de la condición de pecador y el compromiso de abrirse a un nuevo modo de vida. La presencia de Jesús en el Jordán y su pretensión de recibir el bautismo suponen el reconocimiento de la misión del Bautista; no obstante, hace ver a Juan que es él el que conoce y va a realizar con fidelidad el plan de Dios, al que ambos deben someterse.
    Jesús, al bautizarse, no confiesa sus pecados; su bautismo no simboliza la muerte a un pasado pecador, sino el compromiso de asumir su tarea hasta dar la vida (véase Mc 10,38; Lc 12,50, en donde se refieren a la muerte de Jesús mediante la expresión «ser sumergido/bautizado») en el cumplimiento de la misma.
    El efecto inmediato de tal compromiso es el restablecimiento de la comunicación entre la humanidad y Dios -«quedó abierto el cielo»- y el reconocimiento público por parte del Dios (el cielo) de que Jesús es, no ya el siervo (las alusiones a Is 42, 1-7 son explícitas), sino el Hijo, que realizará, con la fuerza del Espíritu que él posee en plenitud, el proceso liberador que de muchas maneras anunciaron los profetas.