²⁸- A ver, ¿qué os parece? Un hombre tenía dos hijos. Se acercó al primero diciéndole: "Hijo, ve hoy a trabajar en la viña". ²⁹Le contestó: "No quiero"; pero después sintió remordimiento y fue. ³⁰Se acercó al segundo y le dijo lo mismo. Este contestó: "Por supuesto, señor", pero no fue. ³¹¿Cuál de los dos cumplió la voluntad del padre?
    Contestaron ellos:
    - El primero.
    Jesús les dijo:
    -Os aseguro que los recaudadores y las prostitutas os llevan la delantera para entrar en el reino de Dios. ³²Porque Juan os enseñó el camino para ser justos y no le creísteis; en cambio, los recaudadores y las prostitutas le creyeron. Pero vosotros, ni aun después de ver aquello habéis sentido remordimiento ni le habéis creído.

    En el marco de un enfrentamiento con los dirigentes políticos y religiosos de Israel (que comienza en 21,12-18 con el episodio de la expulsión de los mercaderes del templo), Jesús les propone esta parábola en la que los compara con los grupos sociales más despreciados por ellos: recaudadores de impuestos (colaboracionistas con los romanos y casi siempre ladrones y aprovechados) y prostitutas.
    El sentido de la parábola es claro: el hombre se conforma con la voluntad de Dios no con las palabras, sino con los hechos; por eso los que están más cerca de Dios son los que con su vida y su comportamiento tratan de poner en práctica sus exigencias.
    En la comparación, los dirigentes salen mal parados: ellos (representados en el hijo que dijo que iba a trabajar, pero no fue) se consideran y se presentan como “los buenos”, los justos; pero en el fondo de su corazón y especialmente en su comportamiento no sólo están lejos de Dios, sino que, al abandonar el cuidado de la viña que les estaba encomendado a ellos (ver Mt 21,35-46, que se leerá el domingo próximo), son culpables de que el pueblo también se haya alejado de Él; por eso ha sido hostil su respuesta al mensaje de Jesús, al contrario de lo que ha sucedido con quienes, en medio de sus contradicciones, han sido mucho más sensibles al mensaje de conversión de Juan Bautista por lo que están mejor dispuestos para acoger el mensaje de liberación que Jesús proclama, darle su adhesión y tratar de ponerlo en práctica.